Antonine Maillet : une travailleuse jeune de coeur et d'esprit
Publié le 01 décembre, 2021
Antonine Maillet : une travailleuse jeune de coeur et d'esprit
Écrivaine lauréate du prix Goncourt, rêveuse rebelle et militante pour la protection de la mémoire de son Acadie bien-aimée, Antonine Maillet a une réputation qui la précède. À 92 ans, cette femme extraordinaire écrit toujours et est aussi vive qu’active.
Vieillir : un avantage pour écrire
Pour Antonine Maillet, la retraite n’existe pas. Au contraire, elle écrit quotidiennement et conserve une vitalité de corps et d’esprit peu commune. Aux yeux de l’écrivaine acadienne, vieillir relève du privilège, et les auteurs deviennent plus ouverts, plus libres avec l’âge. Tout le bagage et la matière qu’elle amasse en vieillissant et qui nourrissent son œuvre la réjouissent. « En prenant de l’âge, on s’assagit et on comprend qu’on n’arrivera pas, dans une vie, à refaire le monde. Mais on peut arriver à lui donner une couleur particulière : la nôtre. »
Pour l’écrivaine qui a révélé l’Acadie à toute la francophonie, atteindre un âge vénérable, loin d’être un handicap à la créativité, offre de meilleures dispositions pour l’écriture, la réflexion et la compréhension du monde et de soi-même. « Je crois fermement que l’écrivain vieillissant possède plus de capacités à écrire que lorsqu’il était plus jeune. » Antonine Maillet considère même l’écriture comme un prolongement de la vie et une occasion d’apprentissage unique.
A-t-on raison de craindre la vieillesse? Sa réponse est claire : pas du tout. « C’est une conquête. C’est arriver à définir notre authenticité et notre différence. Je comprends des choses, à 92 ans, que je ne comprenais pas à 70 ou 80 ans. » Voilà l’âge d’or servi sur un plateau d’argent!
Faire rayonner l’Acadie partout dans le monde
Antonine Maillet fait vivre la culture acadienne dans son œuvre littéraire depuis 50 ans. Grâce à elle, des gens du monde entier se passionnent pour son coin de pays d’origine, du Canada à la France en passant par des pays plus éloignés comme le Japon. Paradoxalement, c’est en sortant de son Bouctouche natal que Mme Maillet a si bien su révéler le peuple acadien au public. « M’éloigner m’a permis de placer mon identité acadienne à l’intérieur d’un monde plus vaste. La nostalgie nous ouvre les yeux. La nostalgie de l’Acadie nous fait écrire l’Acadie. »
L’identité acadienne et le sentiment d’appartenance de l’écrivaine ne se sont jamais estompés depuis son établissement à Montréal en 1970. Elle passe d’ailleurs tous ses étés dans la province maritime, quand cela est possible. Jusqu’à tout récemment, elle y possédait même un phare. On pourrait dire que, à la manière du phare qui veille sur les marins, Mme Maillet veille sur son Acadie.
Le concours littéraire Antonine-Maillet-Acadie Vie
Depuis maintenant plus de 20 ans, le concours littéraire Antonine-Maillet-Acadie Vie remet chaque année des prix à des auteurs acadiens, en collaboration avec UNI. En plus de rendre hommage à Mme Maillet, l’objectif du concours est de permettre à de jeunes écrivains de contribuer à l’épanouissement de la littérature et de la culture acadienne. Le concours tient à saluer le talent des jeunes auteurs acadiens et à les soutenir dans le perfectionnement de leur art.
Quel message souhaite lancer la mythique écrivaine à ces jeunes créateurs et créatrices? « Vous êtes différents. Votre différence est votre richesse. Soyez conscients de votre richesse. Vous êtes Acadien, Acadienne. Ne sacrifiez pas le meilleur de vos connaissances. »
Félicitations aux lauréats!
Jonathan Roy et Laura-Rose Thériault sont les fiers lauréats du concours 2020. Nous leur offrons toutes nos félicitations!
La période d’inscription au concours littéraire Antonine-Maillet-Acadie Vie 2022 est maintenant commencée. Inscrivez-vous d’ici le 31 décembre 2021.
