L'hameçonnage est un stratagème utilisé par les fraudeurs qui consiste à envoyer massivement des courriels ou des texto semblant provenir d'une institution financière ou d'une entreprise connue.
Ces courriels ou textos sont utilisés par des personnes mal intentionnées pour voler vos informations personnelles ou installer un logiciel malveillant sur votre ordinateur, en vous incitant à cliquer sur des liens ou à ouvrir des fichiers joints.
Les impacts potentiels de ce type d'attaque peuvent s'avérer importants tels que la perte de vos données, l'accès non autorisé ou le vol de vos informations confidentielles ensuite utilisées pour commettre des fraudes.
La vigilance et la reconnaissance des courriels d'hameçonnage permettent de vous protéger de ces impacts. Un courriel d'hameçonnage se présente sous plusieurs formes, mais sa caractéristique principale est qu'il est non sollicité.
Bien que l'hameçonnage soit associé aux courriels, certains fraudeurs utilisent le téléphone pour mener ce type d'attaque. Dans ce cas, le fraudeur téléphone au client en se faisant passer pour un employé de l'institution financière visée, pour un enquêteur ou un policier.
L'hameçonnage est aussi appelé phishing, dérivé de l'anglais fishing, et signifie « aller à la pêche aux renseignements dans une mer de poissons internautes ». L'erreur d'orthographe « ph » traduit la mauvaise qualité de l'anglais utilisé par les fraudeurs lors des premières attaques.